Чем отличаются кварцевые часы от механических — почему мы переплачиваем за механику

Какие часы лучше, кварцевые или механические? Уже 50 лет люди ищут ответ на этот вопрос. Почему 50? Потому что кварцевый механизм изобрели в 1969 году. С тех споры не утихают.

Давайте сравним конкурирующие модели и выясним, чем же они отличаются и насколько

Что такое механические часы

Механика работает за счет натяжения пружины. Вы вращаете «репешок» (он же заводной ключ), пружина закручивается, а потом медленно расслабляется. При этом она толкает барабан, а барабан приводит в движение шестеренки.

Но есть проблема: пружина ослабляет натяжение с неравномерной скоростью. В таких условиях механизм будет работать, постепенно замедляясь. Чтобы компенсировать этот недостаток, в конструкцию включают важный элемент – баланс-спираль. Эта деталь вращается вправо-влево с заданной частотой. При этом за счет штифтового или анкерного спуска она регулирует точность работы всего механизма.

Любопытный факт: длина часовой пружины достигает 50 см. Да-да, в часах размером в шоколадный рубль скрывается металлическая лента длиной до полуметра.

Что такое кварцевые часы

Кварц работает на батарейках.

• Батарейка обеспечивает энергией шаговый электродвигатель и электронный блок.
• Электронный блок посылает импульсы в двигатель ровно 1 раз в секунду.
• Двигатель через систему шестеренок поворачивает стрелки.

Чтобы механизм работал с постоянной скоростью, в него устанавливают кварцевый резонатор – отсюда и называние часов.

А вы знали, что электронные часы – тоже кварцевые. В них есть кристалл кварца, и выполняет он ту же самую функцию. Но исторически сложилось так, что мы называем кварцевыми только часы со стрелками.

В чем отличие

Многие думают, что единственное различие между двумя типами часов – необходимость ручного подзавода или ее отсутствие. На самом деле механизмы отличаются конструктивно.

Механика работает за счет механического движения деталей. Они постоянно находятся под нагрузкой, а значит, должны быстро изнашиваться. Чтобы этого не происходило, производители используют качественные и прочные материалы – сталь, рубин, латунь. Или не используют – и тогда вы покупаете брак.

Еще одна проблема – высокие требования к сбалансированности, выверенности механизма. Малейшая неточность при сборке, крохотный конструктивный недочет – и ваши часы начнут отставать или спешить.

Но чем выше требования к деталям, тем сложнее их производить. А значит, стоимость изготовления и сборки возрастает. Самые надежные механические модели швейцарские часовщики собирают из протестированных в лаборатории деталей вручную.

С кварцем все проще. Батарейка обеспечивает энергию, резонатор регулирует постоянную частоту импульсов, и механизм работает максимально надежно. Детали испытывают нагрузку только в момент поворота, а это доля секунды. Все остальное время они находятся в покое. А значит, нет никакой нужды в «элитных» материалах.

Такие часы делают на заводах крупными партиями, и это совершенно не сказывается на качестве.

Достоинства и недостатки – таблица

Для наглядности соберем все плюсы и минусы двух типов часов в одну таблицу.

Как видите, лидер очевиден. Но не все так однозначно.

Плюсы и минусы механики

Плюсов у механики много:

• Автономность. Вам не нужно искать батарейку, а потом – мастера, который ее установит.
• Долговечность. Такие модели требуют высокого качества деталей и сборки. Это не только точность хода, но еще и прочность, износостойкость механизма. Некоторые часы на ходу несколько веков – и все еще работают.
• Эффектный внешний вид. Чтобы оправдать высокую стоимость покупки, изготовители много внимания уделяют дизайну.
• Такие модели проще ремонтировать.
• Часы с автоподзаводом не нужно заводить, прокручивая «репешок».

В таких механизмах установлен эксцентрик – эта деталь вращается при малейшем колебании часов и подкручивает пружину. Вы просто надеваете часы и занимаетесь собственными делами. Механизм заводится от механических колебаний руки.

Минусов тоже хватает:

• Нужно заводить механизм раз в 1-2 суток, в зависимости от модели. Опоздали, забыли, проспали? Все, часы встали.
• Низкая точность. Самые крутые механические модели выбиваются из графика на 1-4 секунд в сутки. Для обычных часов расхождение достигает 30 секунд и выше. Звучит не страшно, но за неделю это уже 3,5 минуты. А за месяц – 15 минут.
• Вес и размеры. Из-за конструктивных особенностей механика тяжелее и больше. Самые тяжелые – это модели с автоподзаводом.
• Механизм чувствителен к ударам. Уронили часы с высоты 1 метр? Придется идти в мастерскую.
• Требуется регулярное профилактическое обслуживание. Часы нужно чистить, смазывать и регулировать.
• Женские часы с автоподзаводом ненадежны. Из-за особенностей дизайна они меньше мужских, поэтому размер деталей приходится ужимать. Это сказывается на качестве.
• Мало функций. Механизм крупный и сложный, производителю некуда вставлять дополнительные «плюшки».
• Высокая цена. Самые дешевые мужские часы стоят около 1500 рублей.

Главная фишка механических моделей – это статус. Ради него придется мириться с недостатками.

Плюсы и минусы кварца

Плюсы этих моделей очевидны:

• Высокая точность. Рядовая модель за месяц сбивается на 20 секунд. Элитная – на 5 секунд в год.
• Не нужно заводить. Все, что от вас требуется – менять батарейку раз в 1-2 года. В некоторых случаях и еще реже.
• Выносливость. Чем проще механизм, тем меньше шансов, что он сломается. Ударопрочные часы, подводные, рассчитанные на высокую нагрузку – это именно кварц.
• Множество функций. Эти модели производители укомплектовывают будильником, календарем, барометром, компасом, секундомером, термометром, даже прибором для измерения глубины.
• Цена. Самые дешевые мужские часы обойдутся вам в 1000 р. Разница с механикой – в 1,5 раза.

Минусов у кварца мало:

• Заурядный внешний вид. Среднестатистический кварц – это серийная штамповка. И это хорошо видно.
• Имидж. Самые крутые элитные модели – механические. Так уж сложилось исторически.
• Если часы сломались, высок шанс, что их придется выбросить.

И все. Да, эти часы очень удобны. Просто они непрестижные.

Что лучше выбрать

Чтобы сделать правильный выбор, ответьте на несколько вопросов.

• Вы хотите сэкономить?

Если да, ваш вариант – кварц. При равном качестве механизма и корпуса такие модели намного дешевле.

• Вы хотите выглядеть дорого и стильно?

Тогда покупайте механику. Элитные модели от самых престижных производителей требуют ручного завода.

• У вас хорошая память?

Ежедневный завод – об этом очень легко забыть.

• Вы занимаетесь спортом или тяжелой физической работой?

Кварцевые часы намного прочнее.

• Хотите «вещь на долгие годы»?

Элитный механические часы будут служить и вам, и вашим детям.

• Нужны дополнительные функции?

Если без барометра и календаря не обойтись, придется покупать кварц.

Взвесьте все за и против, обдумайте, что именно вы хотите от часов – и делайте свой выбор.