Как выбрать качественные ножи для кухни?

Нож для современной хозяйки – это ее надежный помощник на кухне, способный сэкономить силы и время, прослужить верой и правдой не один год. А значит, такая покупка делается на длительное время и становится «долгосрочной инвестицией». Но как выбрать кухонный нож, чтобы он соответствовал этим требованиям?

Общие моменты

Для начала нужно определиться, сколько ножей будет в конкретном кухонном наборе. А это зависит от того, какие блюда чаще всего готовятся в семье. Например, если при готовке часто разделываются большие куски мяса на кости, твердые продукты (орехи, авокадо, имбирный корень и подобные), то обязательно нужен нож-топорик (тесак), а если хозяйка покупает готовые рыбные филе, то нож для филетирования ей не понадобится.

Какие основные виды ножей могут присутствовать на кухне?

• Универсальный (с длинным лезвием, около 13 см). Справляется с нарезанием различных продуктов. Но при всей своей многофункциональности не может быть единственным в хозяйстве.
• Нож шеф-повара (или просто поварской нож). Отличается еще большей длиной лезвия, до 20 см. Хорошо измельчает, нарезает кубиками, рубит. Также позволяет работать с разными продуктами.
• Овощной (или нож для чистки) с более коротким лезвием (около 8 см). Предназначен для чистки овощей или фруктов, обрезки мелких частей продукта, рубки овощей, фруктов.
• Тесак. Отличается широким лезвием. Справляется с твердыми продуктами, мясом большой толщины. Маленький тесак удобен для измельчения зелени.
• Нож для нарезки. Хорош для нарезания тонкими, аккуратными ломтиками запеченного мяса, буженины, мясных рулетов и т. д.
• Хлебный (с зубчатым рабочим краем лезвия). Позволяет аккуратно, без крошения и сминания, нарезать хлеб, пироги, другую сдобу. Иногда его используют для нарезки овощей или фруктов с плотной кожицей и нежной мякотью (киви, помидоры).
• Нож для филетирования. Облегчает разделку рыбы – им удобно отделять филе.

Кроме этого, обязательно у каждой хозяйки должен быть предмет для заточки ножей: камень, станок или еще что-то. А понять как правильно наточить нож бруском или камнем не составит труда, даже тем, кто ни разу не точил ножи.

Выбираем материалы

Чтобы выбрать кухонный нож высокого качества, обязательно нужно обращать внимание на материалы, из которых изготовлены его лезвие и ручка. От этого в немалой степени зависят удобство эксплуатации и срок службы ножа.

Рукоятка

Обычно состоит из двух деталей, скрепленных с металлической частью ножа. Может быть выполнена из различных материалов, таких как:

• дерево;
• пластик;
• кость;
• закаленная смола;
• металл и др.

Следует иметь в виду, что мягкие породы дерева, низкопробный пластик или кость не лучший выбор для кухонного ножа. Они достаточно хрупкие и в течение непродолжительного времени могут просто рассыпаться (порой прямо в руках, во время готовки, травмируя кухарку). Металлические рукоятки более долговечны, но придают изделию значительный вес, что не каждой хозяюшке удобно.

Немаловажный момент при выборе материала рукоятки – она должна иметь нескользкую поверхность, но при этом легко мыться.

Лезвие

Обычно хозяйки имеют смутное представление о материалах, которые используются для его изготовления. Многие думают, что режущая часть должна быть металлической или нержавеющей.

На самом деле все несколько сложнее. Нержавеющая сталь может иметь разное содержание углерода. При этом высокоуглеродистая лучше обычной нержавейки при условии, что содержание углерода адекватно назначению. Потому как если это значение слишком высокое, лезвие станет более хрупким и склонным к ржавчине (хотя при этом долго сможет оставаться острым). Слишком низкое содержание углерода делает металл гибким и быстро тупящимся (а точить нержавейку не так просто).

Кроме этого, следует обращать внимание на способ производства стали. Кованая более прочная и долговечная, чем штампованная, но стоит значительно дороже.

Старайтесь хранить такие изделия в сухом состоянии в проветриваемом помещении. В противном случае даже «нержавейка» довольно быстро покрывается ржавчиной.

Но существует еще один перспективный материал, из которого изготавливают лезвия, – керамика. Она долго держит заточку, при этом заточить керамическое лезвие можно до состояния хирургического скальпеля, и оно не заржавеет в силу отсутствия в его составе металла. Правда, керамика – вещь очень хрупкая, она легко крошится и даже ломается, в особенности это относится к дешевым изделиям.

Рассматриваем детально

Понятно, что качество материалов – основное, но далеко не единственное требование для того, чтобы выбрать хорошие ножи для кухни. Что еще важно?

• Металлическая часть ножа должна быть цельной – от лезвия до рукоятки. Любые соединения в области начала ручки делают нож менее долговечным. Также хрупкими оказываются модели, у которых металлическая часть рукоятки намного короче своей оболочки, то есть она не проходит до конца покрытия, а вставляется в него. Если рукоятка «залита» покрытием сплошь, длину ножа в ней вообще невозможно определить.
• Клинок не должен иметь внешних дефектов: царапин, ямок, трещин, ржавчины, сварных швов, зазубрин. Заточка проходит по всей длине клинка: от острия до окончания.
• Задний край режущей части должен заканчиваться специальным выступом (упором), предотвращающим соскальзывание руки к лезвию.
• Рукоятка не должна иметь трещин, зазоров, шероховатостей, которые снижают срок службы ножа, делают его негигиеничным и усложняют уход. Слишком тонкое покрытие этой области также не является признаком качественного изделия.
• Баланс, то есть сбалансированность веса лезвия и рукояти, от которой зависит усилие, прикладываемое при работе с ножом. Другими словами, при необходимости нарезания большого объема продуктов несбалансированный нож дает гораздо большую нагрузку на руку, и она быстро устает. Правильно сбалансированный нож удерживает равновесие, если поместить его на палец точкой, в которой соединяется клинок с рукоятью. Внимание! Этот тест требует большой осторожности, поскольку дешевые модели обычно не сбалансированы и непременно падают.

Остерегайтесь приобретать ножи с зубчатым краем, которые позиционируются продавцами как не требующие заточки, универсальные для всех продуктов и продаются по «выгодной цене». Это – рекламный трюк. Зубчатая модель имеет очень ограниченную область применения, как было указано выше, при этом достаточно быстро тупится, а заточить ее невозможно. Так что своих денег в данном случае он не стоит.

Субъективные факторы

Следует учитывать, что кухонные ножи – предметы индивидуального пользования. То есть по своей эргономике они должны соответствовать ощущениям конкретной хозяйки (или хозяина). Основных показателей здесь два: удобство рукояти и правильный вес. Исходя из этого важно «перещупать» несколько разных ножей одного назначения, чтобы выбрать наиболее удобный в работе.

Здесь также следует учитывать, что ножи для мягких и нежных продуктов всегда легче, чем для плотных. Но вес и тех, и других должен быть комфортным.

Еще один субъективный фактор – разнообразие. То есть покупать нужно только те ножи, которые нужны на конкретной кухне. Поэтому не всегда бывает целесообразным приобретение готового набора ножей, хотя в целом такая покупка обойдется дешевле. Если же состав такого набора удовлетворяет конкретным требованиям, все равно нужно подержать в руке каждый предмет отдельно, прежде чем купить комплект. Именно по этой причине весьма неудобно приобретать ножи через интернет-магазины (если только хозяйка уже не пользовалась именно такой моделью, купленной в реальном магазине данной компании).

И последнее. Для многих потребителей качественные ножи ассоциируются исключительно с дорогими брендами. Однако на практике это правило не всегда справедливо. Зачастую мы немало переплачиваем только за бренд, притом что изделия нужного качества можно приобрести у менее модных и «раскрученных» производителей.

Чтобы ножи прослужили дольше, используйте их только по назначению. Не режьте ими веревки, пакеты или продукты, для резки которых они не предназначены. От этого они гораздо быстрее тупятся (как и от мытья в посудомоечной машине!). А именно тупые ножи являются наиболее частой причиной травм во время готовки, поскольку приходится прикладывать большее усилие для разрезания, отчего клинок часто соскальзывает и со всей приложенной силой врезается в руку.

Кстати, вторая причина получения резаных ран во время готовки – использование чужого, не знакомого по ощущениям ножа. Поэтому предложение гостя помочь с нарезкой хозяйке может быть для него весьма опрометчивым.

Выбрать качественный нож, отвечающий всем требованиям, не так-то просто: он должен не иметь дефектов, быть изготовленным из хороших, долговечных материалов, быть удобным в работе, не перегружать руку, легко мыться, затачиваться, не ржаветь и желательно – иметь разумную стоимость. Но если покупка сделана правильно, траты на нее окупятся комфортной работой и долгим сроком службы.